Flebotomie is een geneeskundige methode waarbij men bloed onttrekt van een ader. In de Oudheid en de Middeleeuwen deed men dit in de veronderstelling een ziekte of kwaal te verhelpen. In de moderne geneeskunde past men dit nog toe om een te hoge voorraad ijzer van patiënten terug tot normale waarden te brengen. We zijn op zoek naar een synoniem voor flebotomie dat vandaag veeleer figuurlijk gebruikt wordt om een groot verlies te benoemen.