Binnen de economie is het belangrijk om een idee te hebben van de geldende wisselkoersen en de koopkracht van verschillende landen. Om valuta met elkaar te vergelijken kwam The Economist in 1986 op het idee van een index, die gebaseerd is op de prijs van een product uit de junkfood-wereld dat zo wat overal gefabriceerd en verkocht wordt. Op welk product is deze informele index gebaseerd?